• Este proyecto europeo, coordinado por la Fundación Biodiversidad, ha puesto en marcha acciones de seguimiento de este pequeño mamífero semiacuático
• Como medida de control, se han capturado más de 300 ejemplares de visón americano, una de sus principales amenazas
• Se estima que la población de Galemys pyrenaicus se ha visto reducida en los últimos años por la pérdida y alteración del hábitat

El proyecto europeo LIFE+ Desmania avanza en el estudio del hábitat y el análisis poblacional del desmán ibérico para la recuperación en Extremadura y Castilla y León de este pequeño mamífero amenazado, que habita en los macizos montañosos de la Península Ibérica.

El parque natural Lago de Sanabria y alrededores (Zamora) ha acogido el quinto Comité de Gestión del proyecto que coordina el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA), a través de la Fundación Biodiversidad, y en el que participan como socios, además del propio MAGRAMA, la Junta de Castilla y León, la Junta de Extremadura, CESEFOR, la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León, SOMACYL y Tragsatec.

En el transcurso de la reunión, los participantes han abordado las acciones emprendidas en el marco del proyecto durante el último semestre, en el que se han puesto en marcha actuaciones de seguimiento y análisis del área de distribución y de los hábitats ocupados por las poblaciones de desmán ibérico (Galemys pyrenaicus) tanto en Extremadura como en Castilla y León mediante la toma de datos sobre su hábitat y búsqueda de indicios de la presencia de la especie.

Las poblaciones de desmán ibérico se han visto reducidas significativamente en los últimos años en todo el país. Las actuaciones destinadas a su conservación incluyen acciones de mejora del hábitat en los cauces y riberas, la sensibilización y participación de la sociedad, la disminución y control de especies alóctonas y de amenazas no naturales.

Entre sus principales amenazas destaca la contaminación de las aguas, la disminución del caudal de los ríos principalmente por extracciones ilegales, las alteraciones en los cauces o la pérdida de vegetación de ribera, así como la aparición de especies invasoras como el visón americano,  depredador del desmán.

Como medida de control de esta especie se han capturado hasta el momento 323 ejemplares de visón americano en León, Zamora y Palencia.

Para el desarrollo de esta acción, se han organizado un total de 15 jornadas formativas a 255 agentes medioambientales y técnicos en Zamora, León, Ávila, Salamanca y Palencia. Asimismo, se han transferido al LIFE+ Desmania resultados del proyecto LIFE+ INVASEP, que promueve la lucha contra especies invasoras en las cuencas hidrográficas del Tajo y del Guadiana en Extremadura.

En el ámbito de la divulgación y la sensibilización, se están elaborando los contenidos para poner en marcha en el próximo semestre una exposición itinerante sobre eldesmán ibérico. Asimismo, se continuarán celebrando jornadas de divulgación dirigidas a pescadores de León y escolares, como en estos últimos meses.

LIFE+ DESMANIA

Con el proyecto LIFE+Desmania: Programa para la recuperación y conservación de Galemys pyrenaicus y su hábitat en Castilla y León y Extremadura, el MAGRAMA no solo apuesta por la conservación de especies emblemáticas de la Península Ibérica, sino que también está orientando sus esfuerzos hacia la conservación de otras especies menos conocidas, como el desmán ibérico, pero también muy importantes desde el punto de vista biológico y ecológico.

El proyecto, cofinanciado en un 50% por la Comisión Europea, cuenta con una dotación de 1,3 millones de euros procedentes del programa europeo LIFE+, y se desarrolla desde 2012 hasta el año 2016 en áreas Red Natura 2000 de las provincias de Ávila, León, Palencia, Zamora, Salamanca y Cáceres.

Participan como cofinanciadores el Ayuntamiento de Valencia de Don Juan y la Mancomunidad de Municipios del Sur de León y cuenta con el apoyo de las Confederaciones Hidrográficas del Miño-Sil, Tajo y Duero, centros de investigación y asociaciones de pescadores.